脚を長くする手術は美容整形として国際的に注目を集めています

身長 5 フィート 4 インチ (1.63 メートル) のラザ・ファイヤズさんは、自分の身長が平均より低いことに常に自信を持っていました。

オハイオ州出身の42歳のITマネージャーはナショナル紙に、「私は内向的で、その上、体のイメージに問題があるため、集まりや人と会うことを敬遠するようになった」と語った。

ファイヤズさんは、我慢するのではなく、身長を伸ばすために手術を受けようとする何千人もの男女に加わった。彼らの多くは複雑な手術のために他国に旅行していた。

メリーランド州ボルチモアのシナイ病院での手術に9万5000ドルを費やし、ファイヤズさんは現在、身長が5フィート7インチ（1.70メートル）になっている。

同氏は「２０２０年末に絶好のチャンスが到来した。ローン金利はかなり低く、新型コロナウイルスの影響で米国企業は在宅勤務になった」と述べた。

「そのため、たとえこの手術を受けて寝たきりになったとしても、リモートで仕事ができることはわかっていました。」

手術を行ったマイケル・アサヤグ医師は、UAEを含む世界中から患者が来院しており、手術の需要が急増していると語った。

「過去 2 年間で、関心が大幅に増加していることに気づきました。2017 年には、以前は週に 2 件の問い合わせがありましたが、今では 1 日に最大 5 件の問い合わせが来ています」と彼は言いました。

最近のメディア報道では、脚を長くすることは「SFではない」ことが示されていると同氏は語った。

「これはうまく機能し、予測可能で、適切な使用者によって良い結果が得られる方法です。テクノロジーはますます良くなってきています。」

20年前、脚を長くすることは面倒な外部機構を使って行われていました。

「現在、延長は非常に洗練された内部装置を使用して行われています。これにより、回復がはるかに快適かつ迅速になります」とアサヤグ博士は言いました。

このような進歩により、患者はリモートまたはデスクワークを続けながら処置を受けることが容易になります。

それでも、そのプロセスは大変です。手足を伸ばすには何か月もかかり、手術は決して簡単なものではありません。

合併症には、脚の長さの不一致、関節炎、神経の損傷、筋肉の過度のストレッチなどが含まれる場合があります。

外科医は脚の骨を骨折し、ストライドプレライスネイルとして知られる金属棒を 2 つの部分の間に挿入します。

爪は1日に1mmずつ骨を引き離します。骨が再生して隙間を埋め、希望の高さに達するまでこのプロセスが続きます。

最大 8 cm の成長が推奨されますが、さらに長くするために太ももとすねの両方の骨を伸ばすことを選択する人もいます。

フランスで脚延長術を受けている患者のX線写真。ゲッティ

では、なぜ人々はほんの数センチ太るために、高価で一見大胆な手術を受けることを選ぶのでしょうか?

「これは自分の身長に不満を持ち、男性はこうあるべき、女性はこうあるべきという基準が社会によって設定されていると感じている一部の人々です」とアサヤグ博士は説明した。

「人々は個人的にも職業的にも自分の欠点を身長のせいにしています。身長のせいで生活のあらゆる面で自分が制限されていると感じています。」

30年以上脚を伸ばす手術を行っているもう一人の専門家であるドクター・ペイリー博士は、患者は「身長違和」に苦しんでいると語る。

平たく言えば、自分の身長に不満があることを意味します。

「身長違和は身長ではなく、個人の身体イメージに関するものです」とフロリダ州パームビーチでクリニックを経営するペイリー医師はナショナル紙に語った。

「これらの患者は全員、同様の心理的プロフィールを持っていました。彼らは自分を背が低いと認識していました。彼らはバスケットボール選手になるためにやっているわけではありませんでした。

「彼らは靴に詰め物をしたり、列で他の人の隣に立たないようにしたりしていました。

「身長が 5 フィート 10 インチ（1.78 メートル）の人は低くないと判断するかもしれませんが、（その身長の）自分を低いと考える人もいます。身長違和は身長ではなく、個人の身体イメージに関するものです。」

四肢延長術の歴史は 20 世紀初頭に遡り、最初にイタリアで手術が行われました。

しかし、第二次世界大戦で負傷した兵士を治療したソ連の整形外科医ガブリイル・イリザロフが先駆的に開拓した研究のおかげで、1950年代にこの技術が成熟しました。

「私は彼と一緒に研究に行った最初の北米人でした」とペイリー博士は語った。「彼の技術は1981年まで西側では知られていなかった。」

この手術の主な目的は、複雑な骨折を治療し、脚の長さが異なる患者を助けることでした。

現在でも、手術の圧倒的多数はこの患者群に対するものである、とペイリー医師は付け加えた。

「手足の長さの差異を矯正するのが年間500～600回であるのに対し、私たちは身長を伸ばすのが年間約100回です」と彼は言う。

回復は遅く、患者は数か月間松葉杖、歩行器、さらには車椅子が必要になります。

そしてその手続きは決して安いものではありません。ペイリー博士は95,000ドルを請求する。

「しかし、それは外科医の費用、入院、そして3か月の理学療法など、すべてをカバーします」と彼は言いました。

「センター間の競争は激しい。他の治療とは異なり、この手術の経験はそれほど多くない。

「人々は知らず知らずのうちに、手術を行う人の経験を考慮せずに、数千ドルを基準にして決定を下しているのです。」

ペイリー博士は、手足を美容的に長くする需要が大幅に増加していると述べた。しかし、この処置は「障害や死亡を含む恐ろしい合併症」を伴う可能性があるため、軽視すべきではない。

ファイヤズ氏にはそのような問題はなかった。

「この手術は実際よりも野蛮に聞こえます。手術後、骨が折れても、痛みが続くわけではありません。

「患者が実際に感じる不快感は、主に手術そのものではなく、骨を伸ばすプロセスに起因しています。」

それだけの価値はあった、と彼は言った。

「アサヤグ博士は私の身長を伸ばすだけでなく、私の脳も修正してくれました。手術自体は身体的な変化に焦点を当てていましたが、私の自信に多大な影響を与え、関連する精神的健康問題に対処するのに役立ちました。」

ニュージャージー州出身のマーク・ウォーカーさん（24）は、同じくアサヤグ医師が執刀し、7万ドル近い費用がかかった手術を受けたことを後悔していない。

彼の身長は5フィート6インチ（1.68メートル）から5フィート9.5インチ（1.77メートル）になり、米国の平均よりも少し高くなりました。

「手術からちょうど1年です。今はとても良い気分です」と彼は語った。

「1 年後、痛みはなくなりました。以前にできたことはすべてできるようになり、運動パフォーマンスも以前とほぼ同じになりました。」

「つま先に触れることができました。膝を曲げる能力は完全にあり、筋力もほとんど戻っています。」

主な調整は、より高い重心に慣れることです。

「希望する人は誰でも、それに専念すれば完全に回復することができます」とウォーカー氏はナショナル紙に語った。同氏は、手術には「間違いなく」価値があると付け加えた。

「それは私が期待していたすべてでした。それは私の自尊心を向上させました」と彼は言いました。

「私は背が低くなりたいと思ったことは一度もありませんでした。この身長を持つことは私が常に望んでいたことでした。男性として身長が高いことは私にとって非常に有益です。」

美容的に手足を長くする需要が非常に高まっています。ＡＦＰ